François Boutonnet est docteur en cinéma, né en 1951 à Perpignan, au sud de l’Occitanie et au nord de la Catalogne, à deux pas du centre du monde selon Salvador Dali. Il est tour à tour moniteur de ski, ouvrier fraiseur, professeur de mathématiques, fabricant de cheminées, brocanteur, régisseur théâtre, guide de montagne, constructeur de décors, exploitant de cinéma, réalisateur de courts métrages, éducateur auprès d’enfants sourds, cinéaste ...

En 1983 il fonde l’Association Cinémaginaire, sorte de service public de proximité dans les Pyrénées Orientales, qui tisse autour de l'image en mouvement, un véritable projet culturel à travers des actions de diffusion, de formation, de création et d'éducation.

En 2006 il fonde la coopérative de production cinéma Kalimago Films. Il réalise Il nous faut regarder (2009) et Dans la peau de l'ours (2012).

Depuis une dizaine d’années, il développe une recherche avec l’Université de Toulouse Le Mirail (ESAV) autour des rapports qu’entretiennent les Arts de la Mémoire et les Images en Mouvement. Dans le cadre de cette recherche, il réalise en 2007 le film-essai Urbi et Orbi, et soutient en 2010 une thèse de doctorat élaborée sous la direction de Guy Chapouillié, qui est éditée sous le titre de Mnémosyne aux éditions Disvoir en 2013.